<\/p>\n
L\u2019Avenue\u00a0 qui part du Boulevard du Mono entre\u00a0 le site d\u00e9saffect\u00e9 de l\u2019H\u00f4tel de la Paix et l\u2019ancien si\u00e8ge de la Cour constitutionnelle en bordure de l\u2019oc\u00e9an Atlantique, en passant par l\u2019h\u00f4pital secondaire de B\u00e8 pour croiser le Boulevard F\u00e9lix Houphou\u00ebt-Boigny, porte juste son nom. Mais lorsqu\u2019on \u00e9voque son souvenir, certains n\u2019ont que cette r\u00e9f\u00e9rence. Et\u00a0 les moins de vingt ou trente ans n\u2019en savent rien.<\/p>\n
Issu de la bourgeoisie fonci\u00e8re et commer\u00e7ante afro-br\u00e9silienne, Pa Augustino Ez\u00e9chiel de Souza avait vu jour\u00a0 le 15 octobre 1877 \u00e0 Agbodrafo (Porto Seguro) dans l\u2019actuelle Pr\u00e9fecture des Lacs. Fils d\u2019Ez\u00e9chiel Manuel de Souza et de Koko\u00e8 Ap\u00e9to Ayi d\u2019Almeida et petit-fils Don Francisco F\u00e9lix de Souza \u00ab Chacha \u00bb, riche n\u00e9gociant install\u00e9 \u00e0 An\u00e9ho et fondateur d\u2019une factorerie Deos me adjudos (Dieu m\u2019aide) qui deviendra l\u2019actuel quartier Adjido.<\/p>\n
Pa Augustino Ez\u00e9chiel de Souza, le futur \u00ab\u00a0 Gazozo \u00bb (fer chaud) fr\u00e9quente les \u00e9coles allemande et anglaise dans sa ville natale puis \u00e0 An\u00e9ho. Pour son entr\u00e9e dans la vie active, il sert d\u2019abord comme ma\u00eetre-cat\u00e9chiste tour \u00e0 tour \u00e0 Togoville et \u00e0 An\u00e9ho avant d\u2019int\u00e9grer l\u2019administration de cette \u00e9poque en qualit\u00e9 d\u2019Agent interpr\u00e8te et de Commis des Travaux publics \u00e0 Mango. Puis, on le verra dans le secteur priv\u00e9 en qualit\u00e9 de chef stock \u00e0 la Deutsche Togo Gesellschaft (DTG) jusqu\u2019\u00e0 la\u00a0 fin de la premi\u00e8re Guerre Mondiale.<\/p>\n
La l\u00e9gende raconte que le petit-fils fut un des providentiels h\u00e9ritiers de l\u2019immense fortune laiss\u00e9e par Don Francisco F\u00e9lix de Souza\u00a0 \u00ab Chacha \u00bb d\u00e9c\u00e9d\u00e9 \u00e0 Ouidah actuel B\u00e9nin en octobre 1849. Ainsi, Augustino Ez\u00e9chiel suivra les pas de son anc\u00eatre en d\u00e9veloppant une importante carri\u00e8re commerciale tout le long de sa vie.<\/p>\n
Ainsi, il s\u2019installa au num\u00e9ro 18 de l\u2019actuelle Rue de l\u2019Eglise au quartier Adawlato \u00e0 Lom\u00e9 en s\u2019offrant par adjudication publique, les domaines fonciers allemands en les transformant en cocoteraie. Un vaste domaine qui sera transform\u00e9e en quartiers d\u2019habitations, que les populations de Lom\u00e9 et d\u2019An\u00e9ho connaissent sous la d\u00e9nomination de Souza- N\u00e9tim\u00e9 \u00ab Cocoteraie de Souza \u00bb.<\/p>\n
Un f\u00e9ru de politique<\/strong><\/p>\n Au fil des ann\u00e9es, Pa Augustino Ez\u00e9chiel de Souza fit fortune \u00e0 partir de sa compagnie import-export qui commercialisait les d\u00e9riv\u00e9es de ses immenses palmeraies pr\u00e8s d\u2019An\u00e9ho et dans la r\u00e9gion de Lom\u00e9. Il\u00a0 \u00e9tait \u00e0 l\u2019\u00e9poque un \u00ab Cr\u00e9sus \u00bb, la plus grande fortune togolaise d\u2019avant l\u2019ind\u00e9pendance. Et lorsque les colons fran\u00e7ais eurent l\u2019id\u00e9e de cr\u00e9er un Conseil des Notables pour impliquer l\u2019embryon de la bourgeoisie locale dans la gestion des affaires publiques, ce fut le commer\u00e7ant- planteur Pa Augustino Ez\u00e9chiel de Souza qui en avait jou\u00e9 le r\u00f4le de pr\u00e9sident, aux c\u00f4t\u00e9s d\u2019autres notables, Jacob Adjall\u00e9, Octaviano Olympio (oncle de Sylvanus Olympio, futur pr\u00e9sident de la R\u00e9publique Togolaise), Thimoty Agb\u00e9tsiafan\u2026<\/p>\n A la fin de deuxi\u00e8me Guerre Mondiale, Pa Augustino Ez\u00e9chiel de Souza s\u2019\u00e9tait investi corps et \u00e2me dans les divers mouvements ayant combattu pour l\u2019unification des Ew\u00e9s sous une seule administration coloniale. Il aura beaucoup contribu\u00e9 \u00e0 la cr\u00e9ation du Comit\u00e9 de l\u2019Unit\u00e9 togolaise (CUT) par le Gouverneur Lucien Michel Montagn\u00e9, alors Administrateur sup\u00e9rieur du Togo. Riche n\u00e9gociant et tr\u00e8s influent, Augustino Ez\u00e9chiel de Souza en avait \u00e9t\u00e9 d\u2019abord\u00a0 Tr\u00e9sorier g\u00e9n\u00e9ral puis le premier Pr\u00e9sident g\u00e9n\u00e9ral jusqu\u2019\u00e0 la transformation plus tard de ladite association en parti politique pour combattre la domination fran\u00e7aise sur les populations togolaises.<\/p>\n Pa Augustino Ez\u00e9chiel de Souza \u00abGazozo\u00bb avait \u00e9t\u00e9 par ailleurs,\u00a0 l\u2019un des rares soutiens actifs au Togo fran\u00e7ais de la direction Anlo de l\u2019All Ewe Conference de Daniel Chapman qui avait ses quartiers au Ghana. Port\u00e9 \u00e0 la t\u00eate du Comit\u00e9 de l\u2019Unit\u00e9 Togolaise, il en \u00e9tait\u00a0 par son immense fortune, le garant moral et le bras financier. Le riche commer\u00e7ant planteur a \u00e9t\u00e9 t\u00e9moin oculaire du triomphe des partis nationalistes lors des \u00e9lections\/r\u00e9f\u00e9rendum du dimanche 27 avril 1958 organis\u00e9es sous l\u2019\u00e9gide des Nations Unies. Ag\u00e9 de 83 ans, il\u00a0 meurt le 25 avril 1960, soit exactement deux jours avant la proclamation officielle de l\u2019Ablod\u00e9 (Ind\u00e9pendance).<\/p>\n Pour ne pas semer le d\u00e9sarroi au sein de l\u2019opinion, en \u00e9vitant la mise en berne du nouveau drapeau national, la nouvelle de la mort du grand argentier de la lutte anti-coloniale togolaise ne sera rendue publique qu\u2019apr\u00e8s la tenue des festivit\u00e9s de la proclamation de l\u2019ind\u00e9pendance togolaise. Les fun\u00e9railles de Pa Augustino Ez\u00e9chiel de Souza \u00ab Gazozo \u00bb se sont d\u00e9roul\u00e9es devant une immense foule, \u00e0 cause justement de l\u2019importante\u00a0 contribution qui fut la sienne au combat pour l\u2019\u00e9mancipation du vaillant peuple togolais.<\/p>\n L\u2019ancien pr\u00e9sident du Conseil des Notables et Grand officier de l\u2019Ordre du Mono, \u00e9tait aussi d\u00e9tenteur d\u2019un riche patrimoine immobilier dont le building situ\u00e9 sur l\u2019ancienne Avenue des Alli\u00e9s (Avenue de Sarakawa) en face de l\u2019ancienne Sanoussi et s\u00e9par\u00e9 par une petite rue de l\u2019ancienne Place Fr\u00e9au Jardin (Place Anani Santos) qui fut tour \u00e0 tour un h\u00f4tel priv\u00e9, le si\u00e8ge de la Mairie de Lom\u00e9, puis le Centre Culturel Fran\u00e7ais ( CCF) de janvier 1963 jusqu\u2019\u00e0 une \u00e9poque r\u00e9cente.<\/p>\n Des obs\u00e8ques grandioses furent organis\u00e9es le 21 mai 1960 en son honneur \u00e0 Lom\u00e9. Une c\u00e9r\u00e9monie \u00e0 laquelle prirent part une immense foule au sein de laquelle de nombreuses d\u00e9l\u00e9gations ext\u00e9rieures dont le Cardinal Maury assist\u00e9 des \u00e9v\u00eaques Joseph Strebler et John Aggey, sans oublier des pasteurs de l\u2019Eglise \u00e9vang\u00e9lique.<\/p>\n \u00ab\u00a0 Sans la contribution du v\u00e9n\u00e9rable Souza d\u00e8s le d\u00e9but de la lutte pour l\u2019ind\u00e9pendance, le Togo n\u2019aurait jamais pu arracher l\u2019ind\u00e9pendance\u2026. \u00bb, avait t\u00e9moign\u00e9\u00a0 le Premier Sylvanus Olympio avant l\u2019inhumation du vieux patriarche dans un mausol\u00e9e \u00e9rig\u00e9 dans un de ses domaines situ\u00e9 pr\u00e8s des anciens locaux des ambassades de l\u2019ex-URSS et de l\u2019Egypte, en bordure de mer \u00e0 Lom\u00e9.<\/p>\n La m\u00e9moire du Garant moral de la lutte pour l\u2019ind\u00e9pendance du Togo reste toujours vivace dans les m\u00e9moires et se raconte toujours en guise de l\u00e9gende. Ainsi, en cette\u00a0 occasion du retour de la date du d\u00e9c\u00e8s de cette \u00e9minente personnalit\u00e9 qui couple avec les soixante ans de l\u2019accession du Togo \u00e0 la souverainet\u00e9 internationale, toute la g\u00e9n\u00e9ration pr\u00e9sente doit se remettre en question et se demander ce qu\u2019elle a fait de l\u2019h\u00e9ritage \u00e0 elle laiss\u00e9e par les a\u00een\u00e9s. \u00a0La m\u00e9moire de Pa Augustino Ez\u00e9chiel de Souza m\u00e9rite d\u2019\u00eatre racont\u00e9e par les historiens qui peuvent lui consacrer un ouvrage. Grande figure politique togolaise, il en a anim\u00e9 une tranche fort cruciale de son histoire.<\/p>\n \u00a9Ekou\u00e9 SATCHIVI<\/strong><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" L\u2019Avenue\u00a0 qui part du Boulevard du Mono entre\u00a0 le site d\u00e9saffect\u00e9 de l\u2019H\u00f4tel de la Paix et l\u2019ancien si\u00e8ge de la Cour constitutionnelle en bordure de l\u2019oc\u00e9an Atlantique, en passant par l\u2019h\u00f4pital secondaire de B\u00e8 pour croiser le Boulevard F\u00e9lix Houphou\u00ebt-Boigny, porte juste son nom. 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